El Michels Affair lanza su nuevo álbum 24 Hr Sports, disponible a través de Big Crown Records, junto con el sencillo principal del álbum, “Anticipate” con Clairo. 

Leon Michels se ha convertido discretamente en uno de los productores más solicitados de la música actual. Su sonido característico ha llamado la atención del mainstream al mismo tiempo que sigue inspirando al underground. Desde el lanzamiento en 2023 del álbum Glorious Game de El Michels Affair junto a Black Thought, Michels ha estado ocupado produciendo discos para otros artistas: Visions de Norah Jones, ganador del Grammy; Charm de Clairo, nominado al Grammy; Moonlight de Kali Uchis, así como álbumes de sus compañeros de sello: Brainstory, Derya Yıldırım & Grup Şimşek, Thee Heart Tones y Liam Bailey. Su nuevo álbum, 24 Hr Sports marca el muy esperado regreso a grabar bajo su propio nombre, El Michels Affair.

24 Hr Sports se inspiró en la moda y el diseño gráfico de las revistas Sports Illustrated de los años 80 y 90, en el álbum Special Herbs de MF DOOM, en las fuentes de samples utilizados en ellos y en la música góspel al estilo del Pastor T.L. Barrett. La suma de esas influencias con el impecable toque creativo de Michels resulta en la receta de un clásico instantáneo que seguramente será uno de los lanzamientos más celebrados de 2025.

El tema de apertura, “Drumline”, es una pieza hipnótica y estimulante con percusiones de banda de marcha y arreglos de metales atronadores que capturan la atención total y marcan el tono de lo que está por venir. "24 Hr Sports" representa una salida significativa de la música mayormente instrumental del catálogo de El Michels Affair, con una alineación de voces invitadas que refleja el género indefinible de su música.

La primera en aparecer es "Mágica", con la participación del brasileño Rogê, quien eleva aún más la energía del tema con letras inspiradas en el futbol. Pasando de Brasil a Ghana, "Say Goodbye" cuenta con Florence Adooni, quien destaca su individualidad con un estilo seguro, alternando entre el frafra y el inglés, rematando con un pegajoso coro: “never gonna find a girl like me...”. El trompetista Dave Guy de The Roots aporta su sello inconfundible en "Oakley’s Car Wash", una pieza con groove setentero que desemboca en un cierre con tintes dub.

De lo enérgico a lo íntimo, "Anticipate" con Clairo retoma la química musical que ambos construyeron en el álbum Charm de 2024. Clairo brilla sobre los arreglos característicos de EMA mientras canta sobre un amor inalcanzable, sostenida por la impecable instrumentación de la banda. Por su parte, "Eastside" evoca el amanecer sobre el océano, mostrando la elegancia de Leon en el uso del espacio y los arreglos. Desde Japón, el Coro Infantil de Suginami se une en la exuberante "Clean The Line", interpretando un tema sobre la luna, el sol y los pájaros.

Más adelante, “Cortex” irrumpe con guitarras distorsionadas y percusiones intensas que generan un momento de pura intensidad cinematográfica en el corazón del álbum. Michels asume la voz principal en "Shining", una canción sobre buscar un amigo con quien compartir las alegrías de un día soleado. El venerado Shintaro Sakamoto participa en "Indifference", un tema sofisticado con bajos rebotantes y cortes de flauta.

La dupla ganadora del Grammy formada por Norah Jones y Michels se reúne en "Carry Me Away", con la voz aterciopelada de Jones flotando sobre un tema difícil de clasificar pero fácil de amar. "Take My Hand" lleva la influencia góspel al frente, con el coro de The Fabulous Rainbow Singers y un solo de saxofón del legendario Rahsaan Roland Kirk.

"Open Season", un tema a medio tiempo guiado por el piano y con voces grupales coreando “we want the gold...”, podría acompañar un reel de momentos en cámara lenta. Finalmente, "Victory Lap" cierra el disco con una atmósfera onírica y eufórica, un desenlace perfecto para el viaje sonoro que termina.

Cuando todo está dicho y hecho, el trofeo en la portada del álbum habla por sí mismo. El Michels Affair es sonido campeón y 24 Hr Sports lo reafirma con contundencia.

Escucha 24 Hr Sports

Boletín: Benjamín Díaz / Penny MGMT. Fotos: Mike Lawrie