La Sala 8 de la Cineteca Nacional México, recinto de la Secretaría de Cultura del Gobierno de México, se llenó de personas interesadas en dialogar sobre Susan Sontag (1933-2004); la afluencia sorprendió incluso a la filósofa Sonia Rangel, quien impartió la clase magistral “Por una estética del silencio. El cine de Susan Sontag”, como parte de la retrospectiva dedicada a la escritora estadounidense.

Durante la sesión, que forma parte de la Muestra Internacional de Cine con Perspectiva de Género (MICGénero) 2026, la especialista reconoció que Sontag ocupa un lugar central en la crítica cultural del siglo XX, aunque su faceta como cineasta es prácticamente desconocida para el público.

El encuentro mostró el trabajo de la ensayista de Sobre la fotografía o Ante el dolor de los demás, pero también de la creadora que trasladó al cine muchas de sus preocupaciones sobre la imagen, la violencia, la percepción y la forma en que miramos el mundo. 

El cine de Sontag, dijo la académica, debe leerse como una extensión de su pensamiento crítico, pues para ella, las imágenes no son neutrales: producen experiencia, moldean la sensibilidad y pueden convertirse tanto en instrumentos de conocimiento como en mecanismos de saturación y anestesia.

A partir de ensayos como Sobre la fotografía y La estética del silencio, Rangel propuso una lectura del cine de Sontag alejada de la interpretación tradicional. Más que preguntar qué “significan” sus películas, invitó a observar cómo operan sus imágenes, sonidos, silencios, cuerpos y montajes.

“La función de la crítica debería consistir en mostrar cómo es lo que es, incluso qué es lo que es, y no en mostrar qué significa”, tal postura, afirmó permite entender la llamada estética del silencio como una reacción del arte posterior a la Segunda Guerra Mundial frente a las formas tradicionales de representación. Se trata de volver a los elementos mínimos de cada lenguaje artístico y de abrir otras formas de percepción.

La clase tuvo tres momentos: una introducción al pensamiento de Sontag, una explicación del concepto de estética del silencio y un recorrido por las cuatro películas incluidas en la retrospectiva: Duet for Cannibals (1969), Brother Carl (1971), Promised Lands (1974) y Unguided Tour (Letter from Venice) (1983). 

Filosofía, cinefilia y la crítica de la cultura

La retrospectiva voltea a una obra cinematográfica que rara vez circula en México y que, según la especialista, ayuda a comprender cómo confluyen en Sontag la filosofía, la cinefilia y la crítica a la cultura.

Tras la clase magistral, la jornada siguió con la proyección de Duet for Cannibals, primera película dirigida por Sontag, estrenada en 1969. La Cineteca Nacional proyecta la película el lunes 10 de agosto a las 18:30 h, mientras que El hermano Carl se presentó el sábado 8 de agosto, a las 20 h y nuevamente lo hará el martes 11 de agosto a las 18:30 h en la Sala 8 de la sede de Xoco.

La retrospectiva de Susan Sontag forma parte del MICGénero Tour 2026, festival que utiliza el cine como herramienta para abrir conversaciones sobre derechos humanos, ecofeminismo, disidencias sexuales, identidad y diversidad y que en su edición 2026 tiene respaldo del Apoyo a Festivales Culturales y Artísticos (Profest), de la Secretaría de Cultura del Gobierno de México.

Material de prensa: Dirección de Prensa de la Secretaría de Cultura. Redacción: VEC. Fotografías: Aurea del Rosario / Secretaría de Cultura