Las noticias tratadas para engañar o manipular no son cosa exclusiva de nuestro tiempo. Ya el arte de la retórica servía desde el mundo clásico para sesgar el horizonte de la verdad.

Lo que es cierto es que la llegada del internet, las nuevas tecnologías de la información y la rápida difusión por redes sociales han sido la pólvora necesaria para estallar las peores consecuencias de la desinformación.

Las noticias —y el contenido en general— pueden retocarse para ser engañosos, o fabricarse directamente desde la mentira o el interés de individuos y grupos. Se llama posverdad a todo este fenómeno; la opinión pública pude ser construida mostrando fragmentos de verdad y apelando a emociones o ideales.

Las consecuencias son claras. Algunos portales defienden que hasta el 70% de las declaraciones de Trump durante su campaña eran falsas o no precisas. Ello y el descrédito de Hilary Clinton a través de las redes le impulsaron a la Casa Blanca.

Las funestas consecuencias de los fake news se están viviendo hoy en Brasil a unos días de la segunda vuelta electoral: Lula da Silva y Jair Bolsonaro disputan una auténtica guerra por la presidencia. El país ha quedado polarizado y los medios de comunicación no hacen sino agravarlo.

Las acusaciones de unos a otros son de todo tipo: pedofilia, satanismo, canibalismo y hasta unos supuestos planes de adversarios para “permitir el incesto”. Los ataques son frontales entre bandos y población; no hay aclaración sobre las noticias falsas que sirva para mesurar las opiniones ni los ánimos.

El contexto en Finlandia  

En Europa descansa un país en una situación muy diferente: Finlandia. En un estudio anual del  Open Society Institute el país encabeza una lista de resiliencia a la desinformación, informan desde la BBC.

Un índice de Alfabetización Mediática evalúa la capacidad de distinguir entre noticias verdaderas y falsas. Finlandia obtuvo una puntuación de 75 sobre 100, mientras que otras naciones europeas se encontraron con peores resultados: Alemania y Reino Unido tuvieron una puntuación de 61; España de 58, Francia de 57 e Italia de 48. El resultado en Estados Unidos fue de 60 puntos.

Finlandia ha conseguido con un sistema escolar crítico —en el que enseñan, por ejemplo, cómo se manipulan las estadísticas en matemáticas, o contrastan los carteles entre la Alemania Nazi y Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial— fundar bases para que su población pueda discernir entre objetividad e intereses creados.

Existe también la Agencia Nacional de Suministros de Emergencia del gobierno que trabaja para combatir las noticias falsas en tiempo real. Varias ONG cumplen la misma función, complementando el panorama. Atacar las noticias al momento, antes de esparcirse, ha resultado un método efectivo para resistir los vicios de los fake news.

Por último, el amplio sistema de bibliotecas públicas a lo largo del país tiene probablemente relación con la llamada alfabetización mediática.

Todo ello ha convertido al país de Finlandia en un ejemplo para resistir y combatir las desinformación en el tiempo de la viralización digital y la posverdad.